人为什么会咳嗽？如何治疗？

　　干燥，潮湿，多产，黑客，嘲弄，叫喊，吠叫，喉咙。这些只是人们用来描述咳嗽的一些术语。当我们正处于感冒和流感季节，这是人们去看家庭医生最常见的原因之一。但是咳嗽到底是什么？最好的根除办法是什么？

　　咳嗽是什么？

　　人们可以故意或自发地咳嗽，这是一种保护性的反射行为。这样做的目的是既能保护呼吸道免受本不应该存在的物质(比如灰尘)的侵害，又能清除呼吸道疾病带来的分泌物，比如感冒和流感带来的粘液和痰液。

　　肺部各处的神经感受器，以及鼻窦、膈膜和食道(食道)的少量神经感受器，都能检测到刺激物或粘液。它们随后通过迷走神经向大脑发送信息。反过来，大脑通过供应隔膜、胸肌和声带的运动神经发送信息。这就导致了空气的突然强力排出。

　　你的咳嗽可能只有一次。或者，你可能会反复咳嗽，尤其是百日咳，人们把百日咳描述为发作、发作或发作。

　　我是哪种咳嗽？

　　咳嗽有很多不同的类型，但没有一个定义是每个人都认同的。这可能会让人感到困惑，因为患者会用黑客攻击或模仿等描述性术语来对咳嗽进行分类，而医生会根据持续时间来对患者进行分类：急性(不到三周)、亚急性(三到八周)和慢性咳嗽(超过八周)。

　　这两种方法都不能告诉我们咳嗽的原因。

　　咳嗽也可以被称为湿的或干的。按照官方说法，如果你每天咳痰超过10毫升，你就是湿咳。

　　对于慢性咳嗽的人来说，他们的咳嗽可以在x光检查后进一步分类--要么是肺部病变，显示出肺炎或肺结核之类的症状，要么没有潜在疾病的迹象(x光检查阴性咳嗽)。

　　是什么引起我咳嗽的？

　　无论你是干咳还是湿咳，都可以告诉你是什么引起的。干咳指的是非传染性咳嗽，包括哮喘、肺气肿、食管反流和上气道咳嗽综合征，以前称为后鼻滴涕。湿咳在鼻窦和胸部感染(包括流感、支气管炎和肺炎)以及肺结核等严重感染中更为常见。吸烟者的咳嗽通常是湿咳，是慢性支气管炎的先兆。随着病情的发展，或者当并发感染时，每天可能会咳出更多的粘液。

　　然后是干咳，与感冒或流感有关，然后变成潮湿的咳嗽。人们倾向于将其描述为"肺部感染"，这让他们担心感染已经转移到肺部。

　　然而，当用听诊器检查他们的肺部时，大多数情况下他们的肺部没有感染的声音。即使少量黏液粘在声带或喉咙后部，也可能引起湿咳。但这并不一定是湿咳嗽或"生产性"咳嗽(产生大量粘液)。

　　一项研究表明，即使是医生也很难仅仅根据咳嗽的声音做出准确的诊断。他们对咳嗽的诊断正确率只有34%。

　　对于患有慢性"不明原因咳嗽"的人，一个常见的假设是，咳嗽受体对刺激越敏感，就越容易受到刺激。这些咳嗽感受器非常敏感，甚至香水、温度变化、说话和笑都可能引发咳嗽。

　　患有上气道咳嗽综合征的人可能会感到粘液分泌物从喉咙后部流下，导致他们咳嗽。新的证据表明，咳嗽是由于黏液厚度的增加和黏液被纤毛清除的缓慢造成的(纤毛是细胞内壁的毛发状结构，其功能是移动黏液)。

　　这种机制使慢性咳嗽通过一个反馈循环，称之为"咳嗽和粘液"循环。换句话说，喉咙被黏液刺激得越厉害，你咳嗽得就越多，但咳嗽对黏液的移动能力很差。相反，咳嗽刺激喉咙，使纤毛疲劳，粘液变得更粘，更难移动，从而刺激进一步的咳嗽。

　　咳嗽太厉害的时候

　　咳嗽是很辛苦的工作，所以难怪你会感到身体疲惫。在一项研究中，哮喘患者在24小时内咳嗽多达1577次。但对于慢性咳嗽的人，这个数字高达3639倍。

　　剧烈咳嗽产生的高压可导致胸痛、声音嘶哑、甚至肋骨骨折和疝气等症状。其他并发症包括呕吐、头晕、尿失禁、头痛和睡眠不足。慢性咳嗽也可能导致人们变得尴尬和回避他人。

　　是真的吗？

　　尽管在大多数情况下，咳嗽比其他症状持续的时间更长，但当感冒和流感后咳嗽仍然持续时，人们似乎仍然感到惊讶和担忧。澳大利亚的一项研究跟踪调查了131名患有上呼吸道感染的健康成年人，58%的人咳嗽至少两周，35%的人咳嗽最多三周。

　　然后是粘液的颜色。患者和医生通常将变色的粘液(尤其是绿色的)解释为细菌感染的迹象。但有明确的证据表明，在其他健康的成年人中，仅凭颜色无法区分病毒和细菌感染。

　　另一项研究发现，患有急性咳嗽并咳出变色痰的人更有可能服用抗生素，但他们的康复速度并不比那些没有服用抗生素的人快。

　　我应该什么时候、怎样治疗咳嗽？

　　由于多种原因和类型的咳嗽，没有足够的空间来涵盖这个问题。一种安全的方法是诊断引起咳嗽的疾病并适当治疗。

　　对于慢性干咳和急性上呼吸道感染后持续的咳嗽，咳嗽不再发挥有用的功能，治疗的目标可以是打破刺激和进一步咳嗽的循环。有效治疗的证据并不全面，但止咳药、蒸汽吸入、盐水鼻腔冲洗以及处方的消炎喷雾剂可能会有所帮助。

　　一匙蜂蜜比安慰剂和一些止咳合剂更能减少儿童咳嗽。人们认为，舒缓喉咙的效果就是这样起作用的。

　　然而，没有很好的证据表明常用的非处方药物(咳嗽药或糖浆)对缓解急性咳嗽有效，但它们仍在销售。其中一些含有可能对儿童造成伤害的药物，如抗组胺药物和可待因类产品。

　　最近的专家小组报告不建议急性咳嗽的成年人和儿童使用这些咳嗽药，直到他们被证明是有效的。

　　我什么时候该担心？

　　尝试自己治疗是可以的，但如果咳嗽持续或令人烦恼，你的医生可能会建议或开出治疗处方来减轻你的症状。

　　如果你咳血或者身体越来越不舒服，请咨询医生，他会进一步调查的。

　　研究发现，咳嗽痰超过四周的儿童可以从医学调查和抗生素中获益。

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