长期处于高硅环境中,吸入大量游离二氧化硅粉尘而引起肺组织损伤的疾病即为矽肺。铁矿中存在较多游离二氧化硅,因此在铁矿工作的人群如果长期吸入较高浓度或较长时间地吸入生产性粉尘,并且粉尘中的游离二氧化硅含量超标,则可能会患矽肺。
矽肺主要由80%左右游离二氧化硅、少量矿物质和有机物组成,随着职业活动过程中接触量的增加,矽肺患病风险逐渐增高,发病机制尚不明确,可能与下列因素有关:1.化学刺激:游离二氧化硅本身无毒性,但可吸附其他物质,如氧化镁、铝等,形成有剧毒的复合物,对呼吸道上皮细胞产生直接刺激作用;2.免疫反应:矽尘进入人体后被巨噬细胞吞噬,在吞噬过程中释放炎性介质,激活多种炎症因子参与纤维化过程;3.遗传易感性:矽肺的发生还与个人体质相关,不同人群对于矽肺的敏感程度不同,部分人更容易罹患矽肺。
一般情况下,矽肺的发病率随矽尘浓度及时间的延长成正比增长,矽尘浓度越高、接触时间越长,矽肺发病率也相应升高。此外,矽尘粒度大小也是影响矽肺发病率的重要因素,矽尘颗粒越小,沉积于肺内更深处,吸收和排除速度越慢,导致矽肺发病率相对较高。
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