儿童哮喘的发生常与呼吸道感染(如感冒、细支气管炎、支气管炎、肺炎)有一定关系。儿童的呼吸道感染，多数是病毒引起。有时，鼻窦炎也是发病诱因。部分年龄大的儿童，哮喘发作与支原体感染有关。由于病毒种类繁多，预防其感染很困难。应用抗生素对病毒是无效的。一般认为，细菌感染对哮喘的影响较少，故不要滥用抗生素。但是，平时尽量预防感冒，对防止哮喘发作还是有一定作用的。并且流行性喘憋性肺炎也是一种较为特殊的小儿肺炎，近两三年来才被医务、家长所重视。
根据各地流行情况来看，其临床表现可分为前驱、喘憋、潜伏、恢复期等几个阶段。
一、起病：潜伏期为1—4天。多数为急性发病，仅部分可有低烧、轻度咳嗽、打喷嚏等上呼吸道感染前驱症状。约24小时内迅速进入喘憋阶段。
二、发热：往往自起病时即有发热，但体温不高，以37.5—38.5℃为多，39℃以上较少见。
三、呼吸系统症状：自病起即有咳嗽，往往表现为轻咳或阵咳，偶月白色粘液痰，同时可见咽部充血。不论轻重，病人均有不同程度的憋气现象。重病例出现鼻翼扇动，呼吸窘迫口唇发绀等。时有呼吸音减弱，继之有不同程度的哮喘音，多在1—3天内喘憋症状缓解。
四、循环系统症状：在喘憋发生后，心率逐渐增快，有时每分钟在180次以上，重症的可达200次，甚至出现心力衰竭、面色苍白或发灰、四肢发凉、心音低钝，患儿伴有烦躁、肝脏短时内迅速增大等症状。
五、神经系统症状：多表现萎靡、嗜睡等，有时烦躁与萎靡交替，重症病例有惊厥、神志模糊、昏迷等脑病症状。
六、消化系统症状：有些可有腹泻、呕吐现象。亦有腹胀者，大便每天2—4次或更多呈消化不良。若发生在暑天，容易发生脱水。
本病多发生在2岁以内的小儿，尤以1岁以内婴儿罹患率最高，且症状严重，病死率亦高。特别是1—2个月的小婴儿占死亡病儿的78.6%，故婴儿期为高危年龄组。
本病由于病情轻重不同，病程亦不一样。一般多在1周内基本恢复，也有罗音迟迟不消或反复出现而迁延数周的。倘年龄幼小，或营养不良，有佝偻病，喘憋呈持续状态，伴有心功能不全、呼吸困难或胃肠道症状出血时，预后较为严重，有一定的病死率。
本病流行时间：北方地区多见于冬春季节，而南方以夏秋季为多。
本病的流行与地理环境、居住拥挤、气温变化、接触患者等密切相关，儿童是本病的主要传染者。农村因交通不便，感染机会相对较少。但农村人群免疫力偏低，一旦有病例发生又不易隔离，就易于流行。
这个病无特殊治疗方法，应当积极预防。首先做到早发现、早预治、早报告、就地治疗、隔离和扑灭。其次要做好病儿家庭隔离，教育健康小儿不到病家串门，并减少集会活动。防止传播可用中草药，主要是清热、解毒、解表疏风、宣肺、止咳等药物，如板兰根、大青叶、鱼腥草、野菊花、金银花等。也可试用疫苗，或用1∶2000新洁尔灭滴鼻或喷喉，食醋薰蒸，空气消毒。
本病往往被家长、托幼机构卫生老师所忽视。应与支气管炎哮喘病、嗜酸性细胞增多症、腺病毒肺炎、流感病毒肺炎相鉴别。婴儿的家长要特别提高警惕，及时发现，及时就医，以便及时诊断和治疗，切勿耽误而使病儿发生危险。
（实习编辑：柯宗兴）
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