一般所指的感冒是以症状来判断包括：喉咙痛、鼻塞、打喷嚏、流鼻水、轻微头痛、畏寒及倦怠，可能稍微或没有发烧，致病原多达数百种，而流感则专指由流感病 毒引起的感染，表现可以像感冒一样，而新型流感指的是除了每年流行流感病毒，新跑出来的流感病毒，就象是以前流行的手机，每年都有一些改款，就在某一年就 跑出了智能型手机一样，但是本质上还是流感病毒。
致病原而言，引起感冒的病毒非常多种类，常见包括：鼻病毒、冠状病毒、呼吸道融合性病毒、某些腺病毒、肠病毒及副流行性感冒病毒。根据定义引起流感 的就只有流感病毒一类，流感病毒可再分为A、B、C三种，而主要流行的季节性流感病毒有A型中的H3N2与H1N1，及B型等3类。新型A型流感是指除每 年流行的H3N2与H1N1外，偶然感染人类的其他A型流感亚型，如：H5N1或H7N9。
临床上流感除了容易出现明显的头痛发热、倦怠、肌肉酸痛等症状，而且症状发作较突然，恢复所须时间比一般感冒长，需1-2周甚至数周才能完全恢复，最重要的是容易引发并发症，甚至导致死亡，也是为什么流感一直是重要的公共卫生议题。
而新型流感因为未曾流行或许久未流行，大多数的人可能都没有足够的免疫力，因此每当发生新型流感时，都会是新闻的重点，目前曾造成人类严重疾病的亚 型包括：1997年首次出现的H5N1流感以及2013年发现的H7N9流感，根据文献资料显示，目前确定曾经感染人类的新型A型流感亚型尚包 含：H5N6、H10N8等。
换句话说，临床上所谓的感冒、喉炎、支气管炎、病毒性肺炎以及无法区分之急性呼吸道疾患其实都由可能是感染流感病毒，不容易由症状来区分。目前认为 接种流感疫苗，是预防流感并发症最有效的方式，而由于接种流感疫苗的保护效果于6个月后会逐渐下降，且每年流行的病毒株可能不同，建议每年接种流感疫苗， 以获得足够保护力。
对于施打流感疫苗坊间流传了许多说法，以下是撷取至我国疾病管制署的常见问答集。
Q：流感疫苗接种后注意事项？
A：
1.接种疫苗后有极低的可能性发生立即型过敏反应，严重时可能导致过敏性休克。接种疫苗后应于接种单位或 附近稍做休息，并观察至少30分钟以上，待无不适后再离开。
2.使用抗血小板或抗凝血药物或凝血功能异常者，施打后于注射部位加压至少2分钟，并观察是否仍有出血或血肿情形。
3.接种后应注意有无持续发烧（超过48小时）、意识或行为改变、呼吸困难、心跳加速等异常状况，如有不适，应尽速就医，告知医师相关症状、症状发生时间、疫苗接种时间，以做为诊断参考，并通报当地卫生局或疾病管制署。
4.完成疫苗接种后，虽可有效降低感染流感病毒的机率，但仍可能罹患其他呼吸道感染，故仍请注意个人卫生保健及各种预防措施，维护身体健康。
Q：哪些人不适合接种流感疫苗？
A：
1.已知对「蛋」之蛋白质有严重过敏者，不予接种。
2.已知对疫苗的成份有过敏者，不予接种
3.过去注射曾经发生严重不良反应者，不予接种。
Q：鸡蛋过敏到底能不能打流感疫苗？
A：鸡蛋过敏大多发生于接触后30分钟内，常见症状是皮肤出疹与搔痒，研究显示对鸡蛋过敏的孩子，有4-6成在10岁前就会产生耐受性，6-8成在 14岁前就会产生耐受性， 8-9.5成在18岁时都有耐受性，18岁以上的成人，几乎很少人对鸡蛋过敏了。至于鸡蛋过敏者，是否可以打疫苗，除非是对鸡蛋有「严重的过敏」，「全身 性的过敏」或「致命性的过敏」者不建议接种外，其余都可以打。
Q：因应秋冬流感疫情，何时接种流感疫苗才来得及产生保护力？
A：台湾历年来流感疫情多自11月下旬开始升温，于年底至翌年年初达到高峰，一般持续至农历春节，于2、3月后趋于平缓，且接种疫苗后需一段时间产生保护力，故建议高危险及高传播族群，应于10月流感季节开始，便尽早疫苗接种，让整个流感季均有疫苗保护力。
Q：接种流感疫苗后多久可以产生保护力？
A：完成流感疫苗接种（8岁以下首次接种幼儿为接种第2剂），至少约2周后产生保护力。
Q：为何每年都要接种流感疫苗？
A：由于流感病毒极易产生变异，几乎每年流行的病毒株都会稍有不同，原施打疫苗对不同抗原型之病毒并不具免疫力，致保护效果减低，即使病毒未发生变 异，疫苗成分相同，接种4-6个月后保护效果即可能下降，保护力一般不超过1年，因此建议每年均须接种1次，是全球一致性的作法。
Q： 打了流感疫苗后发烧，是不是就代表感染到流感？
A：流感疫苗是不活化疫苗，接种后不会造成流感感染。接种季节姓流感疫苗后48小时内如有发烧反应，应告知医师曾经接种过流感疫苗，作为诊断参考。接种48小时后仍然持续发烧时，应考虑是否另有其他感染或引起发烧的原因。
Q：我的小孩(<8岁，尚未读小学)今年为初次接种流感疫苗，医师说要接种二剂疫苗才有保护效果，第一剂已经接种公费三价流感疫苗，第二剂疫苗想让他打四价流感疫苗，可以吗？
A：因为国内上市的四价流感疫苗只能使用于3岁以上幼儿及成人，因此若您的小孩年纪小于3岁，第二剂疫苗仍请接种三价流感疫苗；若您的小孩已经满3岁，则第二剂选择三价或四价流感疫苗都可以。
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